Ex-alunos do Técnico criam tecnologia que permite drones voar sem GPS

Sedeada em Toulouse, a startup fundada por antigos alunos do IST, já levantou 400 mil euros em pré-seed e conta com o apoio dos fundos Heartfelt_ e Project Europe. 

Tem no nome a palavra Zero, mas a solução que está a ser desenvolvida pela startup nacional Zero Industries pode fazer toda a diferença na frente de batalha: ajuda os drones a saber, em tempo real sem GPS, a sua localização e a voar de forma autónoma. A startup já levantou 400 mil euros em pré-seed e contam com o apoio da Heartfelt_ e do Project Europe.

Conheceram-se no Instituto Superior Técnico, durante a licenciatura em Engenharia Aeroespacial. Ficaram amigos, criaram um podcast — Zero Absoluto (que mais tarde inspirou o nome da startup) —, mas com o mestrado seguiram para países diferentes: França, Itália e Holanda.

“A ideia de ficarmos separados não nos agradava, pelo que nos apercebemos de que tínhamos de fazer algo. A solução foi criar uma empresa juntos, algo que já nos tinha passado pela cabeça várias vezes, dadas as nossas personalidades e qualidades complementares. Faltava apenas especificar o âmbito da empresa”, conta João Silva, CTO e cofundador da Zero Industries, juntamente com Frederico Baptista (CEO) e Álvaro Patrício (COO).

Decidiram apostar na resolução do problema de navegação dos drones em cenário de guerra, onde o sinal GPS fica bloqueado. A ideia surgiu “quase de forma natural”.

“Somos crentes convictos no plano europeu, e a invasão à Ucrânia é algo que choca veementemente com os nossos valores; além disso, as nossas diferentes especializações em visão computacional (computer vision), drones, navegação e propagação de incertezas pareciam quase ter sido escolhidas a dedo para enfrentar este desafio”, explica João Silva.

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