Laboratórios abertos do DEQ voltam a mostrar “o que pode fazer um engenheiro químico”

Os Laboratórios Abertos do Departamento de Engenharia Química (DEQ) contaram com mais de 500 estudantes de 15 escolas do ensino secundário, entre os dias 2 e 8 de maio, no Campus Alameda.

Com todos de óculos postos, surge a primeira pergunta: “qual a temperatura do nitrogénio líquido”? Entre chaleiras fumegantes, panelas a transbordar de espuma, balões a rebentar e lâmpadas que mudam de cor, estudantes do Colégio São João de Brito iniciaram o roteiro pelos laboratórios de química, na Torre Sul e descobriam caraterísticas e possíveis utilizações da substância que assume o estado líquido a -196º C.

Na sala ao lado, fechada a porta e apagadas as luzes, os raios ultravioletas desvendaram palavras e imagens, até ali invisíveis, em passaportes, cartões de cidadão e documentos único automóvel. A água tónica brilhou no escuro (pela presença de quinino) e as pulseiras coloridas mostraram a sua fluorescência para várias fotografias. Seguir-se-ia uma descida à engenharia química industrial através dos equipamentos semi-industriais disponíveis na Escola.

A juntar às atividades laboratoriais houve também visitas a laboratórios e palestras. Investigadores e docentes convidados do Técnico tentaram transmitir aos visitantes “o que pode fazer um engenheiro químico”, explicou a professora Dulce Simão, coordenadora do evento. Para tal, abordaram-se temas como: desenvolvimento de órgãos artificiais, bioplásticos, gases de efeitos de estufa, hidrogénio verde, produção de bio-óleo, engenharia humanitária ou como vencer superbactérias e superfungos.

O DEQ realiza esta atividade desde 2005. Este ano, em coorganização com o Núcleo de Engenharia Química do Instituto Superior Técnico (NEQUIST), estiveram envolvidos na dinamização da mesma mais de 100 estudantes dos cursos de Engenharia Química e Engenharia Biológica e perto de 30 docentes, investigadores e funcionários.